Baba ji. Jalo 

A desigualdade gritante marca a maioria dos chamados países em desenvolvimento. Um grande número de pessoas está a ser deixado para trás. Uma das explicações para esta tendência é a falta de responsabilização pública. Embora os decisores políticos africanos se destaquem na adivinhação dos desejos dos doadores, as verdadeiras necessidades da sua nação são muitas vezes apenas uma reflexão tardia. Demasiados projetos são, portanto, planeados de forma a enquadrar-se nas modalidades pré-definidas das instituições doadoras, mas que não servem as necessidades reais da população africana. 

Em muitos países africanos, as condições de vida não melhoraram substancialmente – ou mesmo deterioraram-se – desde a saída das potências coloniais. Mesmo onde o crescimento económico e outros parâmetros formais parecem bons, a vida quotidiana continua a ser extremamente difícil para as massas populares. 

Isto apesar de os governos apresentarem regularmente planos de desenvolvimento que contêm todo o tipo de objetivos. Normalmente, centram-se em questões relacionadas com o desenvolvimento humano, como a segurança alimentar, a saúde e a educação, que figuram de forma proeminente na agenda das Nações Unidas dos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM) (ver caixa). 

A ideia subjacente aos planos de desenvolvimento dos governos africanos é sempre melhorar o nível de vida. No entanto, é pouco provável que seja isso que os decisores políticos realmente pretendem quando elaboram tais documentos. Não é exagerado argumentar que governos com dificuldades financeiras usam tais planos para garantir fundos de desenvolvimento. Eles sabem o que as instituições doadoras querem ler nas propostas. O velho adágio de que “mendigos não têm escolha” se encaixa muito bem. Se as necessidades reais dos povos africanos forem consideradas, elas normalmente permanecem uma reflexão tardia. 

O financiamento do desenvolvimento tem de ser mais bem gasto 

Com efeito, muitos projetos não respondem às necessidades reais. A utilização de um enorme empréstimo chinês, por exemplo, para construir um centro de conferências multimilionário pouco contribui para melhorar a vida da população local. Independentemente da instituição bilateral ou multilateral que conceda um crédito, o financiamento do desenvolvimento não é muitas vezes bem gasto. A construção de hospitais caros e de última geração não faz muito sentido quando é óbvio desde o início que haverá muito poucos médicos e enfermeiros qualificados, que os medicamentos permanecerão cronicamente escassos e que não se pode confiar no abastecimento de água nem de energia. 

A prioridade da maioria dos decisores políticos africanos é obter dinheiro. Fazem tudo o que podem para ter acesso a empréstimos e subvenções. A questão de saber se um projeto pode ser implementado com êxito é de importância secundária. Os políticos sabem que, uma vez garantidos o financiamento, podem desperdiçar milhares de milhões. Eles também podem literalmente se safar com parte desse dinheiro indo parar em seus próprios bolsos. Ao mesmo tempo, grandes projetos aumentam sistematicamente o peso da dívida que as nações africanas estão a suportar. 

Melhorar a educação para promover a responsabilização pública 

A verdade deprimente é que os povos africanos muitas vezes não têm forma de responsabilizar os seus líderes políticos. A grande maioria não tem sequer uma compreensão básica de como funciona o sistema económico internacional. As pessoas não sabem em que condições os empréstimos e subsídios são garantidos, nem compreendem que a sua nação como um todo acabará por ser responsabilizada pelo pagamento das dívidas. 

Devido à ignorância generalizada, as instituições de governação formalmente democrática não podem funcionar adequadamente. A educação tem de melhorar para travar a corrupção governamental e a má gestão dos fundos públicos em África. As escolas formais, os meios de comunicação social e as campanhas da sociedade civil podem contribuir para melhorar a literacia económica e política. 

Todos os países africanos precisam de uma cultura cívica que capacite as pessoas a responsabilizar o funcionalismo. As instituições doadoras fariam bem em fazer muito mais em apoio dos esforços conexos. Do jeito que as coisas estão, os governos beneficiários tendem a se concentrar em encher os bolsos.  

Desenvolvimento global significa servir as necessidades dos pobres 

As instituições doadoras devem recuar em relação às orientações de desenvolvimento adaptadas e centradas em políticas que são elaboradas nas suas capitais e motivadas tanto por interesses geopolíticos como por motivos lucrativos. A tónica deve ser colocada nas necessidades imediatas das populações-alvo nas regiões pobres do mundo. 

Embora não possamos esperar puro altruísmo dos países doadores e das agências multilaterais, vale a pena salientar que um acompanhamento e uma avaliação mais rigorosos os ajudariam a atingir os seus objetivos. 

Nas últimas décadas, tem-se falado muito sobre a participação de grupos-alvo na ação de desenvolvimento. A apropriação dos países em desenvolvimento também foi enfatizada. No entanto, os programas e projetos continuam a ser, em grande medida, marcados pelo que os peritos estrangeiros das instituições doadoras consideram adequado. 

Existem, naturalmente, decisores políticos bem-intencionados também em África. No entanto, da forma como as coisas estão organizadas, têm dificuldade em fazer a diferença. Com demasiada frequência, a democracia formal não resulta numa verdadeira representação do povo. O grande desafio é elaborar planos de desenvolvimento que sejam adequados à sua finalidade e que possam ser implementados de forma sustentável. É essencial compreender o que se passa a nível das bases. 

Baba G. Jallow é o primeiro bolsista Roger D. Fisher em negociação e resolução de conflitos na faculdade de direito da Universidade de Harvard e ex-secretário executivo da Comissão de Verdade, Reconciliação e Reparações (TRRC) da Gâmbia. Lançou a Rede Nunca Mais independente da Gâmbia. 
gallehb@gmail.com 

Fontes Extraído de D+C de, 14.03.2024 • More political literacy would benefit African governance (dandc.eu)